歌剧《洪湖赤卫队》：经典如何炼成
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《洪湖赤卫队》是一部属于中华民族的歌剧，历经52年2000多场演出长盛不衰，影响了整整一代人，被誉为“二十世纪华人音乐经典”。11月30日结束的首届中国歌剧节上，《洪湖赤卫队》获得优秀演出奖、优秀表演奖、编剧特别荣誉奖和作曲特别荣誉奖，编剧特别荣誉奖颁发给张敬安、杨会昭、欧阳谦叔、朱本合、梅少山、潘春阶等为代表的创作集体，作曲特别荣誉奖的获得者是张敬安和欧阳谦叔。
1951年，湖北省歌剧团(省歌剧舞剧院前身)以梅少山、杨会君、张敬安、欧阳谦叔、朱本和为骨干的集体创作组，到洪湖参加轰轰烈烈的土地改革运动。他们在深入群众、发动群众的过程中，主动而又广泛地搜集洪湖革命斗争故事和洪湖渔歌、民间小曲。这段经历，为此后《洪湖赤卫队》的创作奠定了基础。
由于一直没有自己原创的作品，1956年湖北省歌剧团拟以楚剧和花鼓戏为基础，发展湖北的歌剧。作曲家张敬安认为，湖北最美的音乐在江汉平原的天门、沔阳地区，湖北的歌剧应该以天沔地区的民间音乐为基调。因此，剧团安排编导到洪湖老区采风，可惜第一稿《洪湖赤卫军》不成形，只好搁置。
1958年，《洪湖赤卫队》创作组再次到洪湖实地采访，分别召开革命老人和文艺积极分子座谈会，征求意见，修改剧本。为了营造氛围，时任剧团副团长的梅少山规定：只要是剧组成员，无论是否天沔地区人，都一律讲天沔地区的方言。
当年的一群主创人员年龄都在三十上下，年少的他们定下了很高的目标：文字要越读越有味，音乐要越听越有味，戏要越看越有味，看完戏要越想越有味。为了更深入地体验生活，他们邀请老赤卫队员讲战斗故事，亲手扎花圈到烈士碑扫墓，在寒冬下湖捕鱼，与当地群众同吃同住同劳动。
1951年至1959年间，省歌剧团的作曲家在向民间艺人和地方戏曲艺人学习、研究的过程中，学会和熟悉了上千首民歌，基本搜集和整理了“天沔花鼓”的全部传统曲牌。《小曲好唱口难开》、《没有眼泪没有悲伤》、《看天下劳苦人民得解放》等唱段，以江汉平原的民间音乐为主要素材，运用欧洲歌剧主题贯穿发展的手法和戏曲板腔体的创作思路，逐渐成熟。
《洪湖赤卫队》首先在洪湖地区试演，一连7场场场爆满。首场公演在洪湖县委礼堂拉开大幕时，走廊上窗台上都挤满了观众。演出结束，老赤卫队员的家属们挤上舞台，与演员们相拥大哭。
1959年冬，《洪湖赤卫队》在北京首次亮相便一炮而红。第100场演进了中南海怀仁堂，周恩来总理看完后深情地说，自己活到60多岁，才找到了一首真正的革命抒情歌曲。贺龙看完演出后无限感慨地说：“你们演得太好了，完全把洪湖人民的斗争情景演出来了。”
1961年夏，文化部决定拍摄电影《洪湖赤卫队》，由谢添导演。借助电影手段，《洪湖赤卫队》几乎在一夜之间蜚声大江南北，名扬海内外。
为呼应时代特征，对接观众审美，省歌剧舞剧院分别于1976年、1989年、1998年对《洪湖赤卫队》进行了3次复排，在编曲、唱腔、剧情、舞美、道具、灯光等方面进行了全方位的创新，大大增强了中国民族歌剧的吸引力和感染力。
第三次复排是最大的一次改编，浓缩了剧情，精减了台词，加大了音乐的分量。但基本的格调和思想，及经典的唱段均保留了下来。
原本含有浓郁湖北天沔口音的音乐，经过作曲家张敬安、欧阳谦叔的创作，将西方歌剧表现手法的戏剧性与音乐交响化的优点融合在一起，成为具有强烈民族个性、气势恢宏的歌剧交响音乐。著名唱段《洪湖水，浪打浪》更是在剧中三次出现，第一遍秀美，第二遍壮丽，第三遍辉煌，并发展成重唱、合唱等多种形式，使全剧意境更加雄伟、豪迈。
文学内容上，删减调整了原剧因历史原因而存在的不合理部分，标签式、口号式的台词不再出现，剧本更加符合史实，故事更臻完善，时长由原来3小时压缩到2小时。全剧给人以特色更鲜明、精华更闪光、内涵更丰富、形式更完美的印象，适应了今天观众尤其是年轻观众的审美取向。(编辑/石磊)
