贝斯佛陀—Bill Dickens

　　Bill Dickens是一位具有高超弹奏技术的贝斯手，能自由地表现不同的音乐类型，轻松地处理高度复杂的爵士乐曲和节奏，并且以他惊人的创造力将funk，jazz，rock，blues巧妙地融合起来，尤其是他的弹奏速度和爆发力更非常人所能及。他几乎是运用了所有的手指来弹贝斯，来造成高度密集且异常快速的声响变化。他就是令Victor and Regi Wooten敬佩，人称贝斯佛陀（the Buddha of the Bass）的Bill Dickens。


　　Bill从1982年起，与Ramsey Lewis开始了长达八年的合作关系，其间不但担任贝斯及其它乐器的弹奏，还包括了乐曲创作、录音和制作的工作，一直到Ramsey在哥伦比亚公司最后一张专辑（Urban Renewal），Bill做了他人生中一个重大的决定与转折。他离开了芝加哥，同时也几乎完全停止了贝斯的弹奏，转向一个全职的音乐制作和谱曲编曲的工作。在其后的两年中，Bill由于工作繁重的关系，根本没有任何的时间去思考关于贝斯的任何事情，直到Ramsey的一通电话。Ramsey向Bill说明将有一场表演需要Bill的协助，也由于Ramsey对Bill的信任、鼓励和赞赏，Bill重新开始贝斯手的生涯。


　　但与Ramsey合作，并不是Bill的第一份主要工作。在Bill中学毕业后，他迁居丹佛，并与钢琴家Gene Harris结识。自此之后，Bill便成了Gene的工作伙伴。在此期间，Gene教导Bill如何运用音阶和调式来诠释乐曲，并找来Monk Montgomery（Wes Montgomery的兄弟）教导Bill独奏和即兴的演奏能力，特别是在观念的启发和概念的建立上，为Bill打下扎实的基础。除了Gene和Monk之外，与Ramsey合作时，小号手Freddie Hubbard和吉他手Henry Johnson等人，也都是Bill的老师。

　由于母亲热爱音乐的缘故，Bill很早就开始学习乐器，在刚满两岁时，Bill就已经开始接触鼓的教育课程，在不满三岁时就开始玩贝斯。由于当时Bill年纪太小无法弹奏一般的贝斯，因此他只能用母亲的电吉他代替，并随着专辑唱片中的音乐，开始满满地摸索弹奏。当Bill刚满三岁时，他每周都跟着母亲去看James Brown，Bar-Kays，Miracles等艺人或乐团的表演，而这些音乐也给Bill留下深刻的印象。由于Bill的认真严谨和辛勤苦练，在他十三岁时就已经参与了当时著名团体的演出和专辑录制。除了贝斯的弹奏，Bill当时也不断地从事写歌谱曲的工作，并以每周200美元的薪资受雇于唱片公司。

而现在的Bill不但是一位伟大的贝斯手，更是一位全方位的音乐人。以乐手身份参予录制混音的专辑包括Ramsey Lewis的Classic Encounter、Les Fleurs和Chance Encounter等三张专辑、Janet Jackson的Runaway、George Michaels & Mary J. Blige的As、Bobby Rock & Neil Zaza的Snap, Crackle & Pop Live、Sounds of Blackness的The Harder They Are、Deborah Cox的Sentimental，以及Agent Mooney、Walt Whitman、Ghost Town DJ's Mike Hit Man、Robin S.、C&C Music Factory、Ten City、Raw Stillness、Rika Muranaka、Proteus等众多艺人团体的专辑或单曲。除此之外，Bill以写曲编曲和制作的角色所合作过的艺人团体更是不胜枚举。由此可知Bill音乐功力之深厚及其工作的复杂和繁重。]

　关于使用机材方面，Bill现在习惯使用的贝斯是Conklin公司生产的六弦、七弦，甚至是九弦（F#, B, E, A, D, G, C, F, Bb）贝斯（Bill早期使用Ken Smith）。使用的音箱则是AccuGroove公司专门为他所设计的（Bill之前使用Ampeg）。除此之外尚有Bartolini的pick-up和电路，Dean Markley的弦，Nady 的Wireless系统，以及AccuGroove的导线和Reunion Blues的琴袋。

从Bill Dickens的身上，我们不但可以看到高超的贝斯弹奏技术和全方位的音乐才华，更可看到他的努力不懈和严格的自我要求，以及对音乐的执着和敬业精神。或许这些优秀的特质也正是Bill被称为「贝斯佛陀」的重要关键。