小提琴发展的社会背景

　　自16世纪中叶，西班牙统治意大利后的一百四十年间，从政治上来讲意大利没有历史，那段时期的历史可以说是音乐史。西班牙在政治上统治了意大利，但意大利的音乐影响着全世界。在那些年代中，从情歌演唱进化到歌剧的诞生和发展，以及古典室内乐的兴起和乐队配器的标准化，到18世纪初意大利音乐和卓越的意大利歌剧，对整个欧洲的音乐产生了极大的影响。当然，其他国家也有伟大的作曲家，但最通用的国际音乐语言是意大利文，不管作曲家是什么国籍，乐曲中都渗透着意大利风格的影响。

　　17世纪时意大利音乐的兴旺发达和广泛普及，必然会影响到各种各样乐器的制作和发展，与意大利提琴制作业更有不可分割的渊源。当威尼斯人把歌剧推向商业化演出时，就不能只把各种各样乐器凑在一起就算是个交响乐队，而是在弦乐四重奏的基础上进行标准化。17世纪的意大利演奏者发展了小提琴演奏艺术，作曲家为小提琴谱写独奏乐曲。约在1600年之后使音乐改变的最重要因素，是音乐家对节奏看法的改变，新看法以加强音调和重音的感觉为基础。对于这种新的音乐类型，小提琴是理想的乐器。随着歌剧的普及，到16世纪末意大利人对音乐的激情，几乎达到今人难以想象的程度，尤其是在威尼斯、那不勒斯和博洛尼亚。整个17世纪和18世纪的大部分年代，可以认为威尼斯是欧洲的音乐中心，而且是唯一的歌剧具有商业基础的城市。

　　17世纪是巴洛克建筑风格的世纪，那时期的绘画和雕刻艺术达到顶峰，乐器也如家具那样，表现的是那个时代的建筑线条。小提琴是典型的巴洛克乐器，它的外形曲线，以及背板和面板的弧度都是典型的巴洛克风格。以至于有人认为，它们的形状更多考虑的是艺术性，而不是声学效果。实际上小提琴与音乐本身的艺术特征，有着异乎寻常的紧密关系。巴洛克艺术的精髓是热烈的情感，小提琴的音色华丽、抒情、明亮、饱满，不论是在剧院、厅堂，或者广场上演奏都是十分动听的。

　　意大利的克雷莫那是小提琴的发源地，但那里的音乐文化依赖于学院，学院每星期有文学、自然和道德哲理的演讲会，在演讲会的前后有音乐演奏。不过，这样的音乐活动，几乎难以为克雷莫那的提琴制作者提供生计。但是，交响乐团的标准化和乐队的增加，对乐器的需求，特别是对小提琴的需求明显增加。除著名艺术家和贵族收藏家，需要优秀提琴制作艺人的杰作之外，专业音乐队伍中地位较低的演奏员，则需要大量价格较低廉的小提琴。克雷莫那几个有名望的提琴制作家族，以及大批不知名的或其他城市中的提琴制作者，为器乐音乐的高度发展提供了物质条件。

　　意大利许多杰出的独唱家和歌剧演唱家，教会了小提琴家一些新的艺术表达方式，即精湛的歌唱艺术。小提琴的独奏乐曲、奏鸣曲和协奏曲，使小提琴升华为乐队中的标准乐器。与此同时在奥地利、波西米亚和德国，兴起了一支庞大的器乐家队伍。而且随着弦乐四重奏和乐队交响乐的兴起，音乐中心从威尼斯转移到了维也纳。因此，大量意大利制作的小提琴，流传到了其他欧洲国家之中。而且随着时光的消逝，这些琴中的精品，特别是大师们的作品，其价格爆炸式地以几何级数上涨。

　　克雷莫那提琴制作行业的黄金时代，是与文艺复兴时期良好的环境结合在一起的产物。当时，活跃的文化和艺术活动遍及整个大陆，教堂和名门望族争相资助技艺高超的提琴制作者，琴中的一些精品可以说都是为此而制作的。即便如此，伟大的提琴制作者安东尼奥·斯特拉迪瓦里，也要为了生计而大量制作提琴，甚至琴盒和各种配件等。其他知名度低的提琴制作者所做的琴，只能卖到他的琴一半以下的价格，而且也较难得到资助，在得不到资助时就制作廉价琴或演奏乐器等维持生活。例如，瓜尔内里家族中的佼佼者耶稣·瓜尔内里制作的小提琴，经历一个世纪之后，经著名小提琴演奏家帕格尼尼演奏之后，才逐渐身价一百倍，实际上他一生的生活极其拮据。随着尼可洛·阿马蒂、安东尼奥·斯特拉迪瓦里纪元的消逝，克雷莫那提琴制作业也随之衰落，君主和贵族不再为自己和乐队从克雷莫那订购乐器，提琴制作世家的后辈也没有人再从事这一行业。